＜植物ウイルス＞梅１５００本伐採も 東京・青梅の名所（毎日新聞）

　東京都多摩地区の梅の木から昨年、果樹に感染する植物ウイルス「プラム・ポックス・ウイルス（ＰＰＶ）」が検出された問題で、農林水産省と都は近く、植物防疫法に基づく省令を出し、感染したすべての木を１０年度中にも伐採する方針を固めた。ＪＡ西東京吉野梅部会によると、青梅市の観光名所「吉野梅郷」の約１万本のうち少なくとも１５００本以上が伐採対象になるとみられ、観梅や梅干しの生産にも大きな影響を与えそうだ。【袴田貴行】

　青梅市でＰＰＶ感染が確認されたのは昨年４月。ＰＰＶの検出は国内初、自然な状態で梅への感染が確認されたのは世界初だった。その後、都が５、６月、市内全域を２７２区画に分け、無作為に抽出した果樹園１カ所でウイルス検査をしたところ、全体の１割以上に当たる３７カ所で感染を確認。八王子市、あきる野市、日の出町、奥多摩町でも計９カ所で感染が見つかった。

　農水省によると、水戸市や神奈川県小田原市でも青梅市の梅からの感染が確認されたが、既に防除された。

　農水省は、青梅市を中心に広範囲に感染が広がっている可能性があるとみて、植物防疫法に基づく緊急防除措置として、来月にも省令を出す方針を決めた。これまでの調査で発生が確認された都内の５市町を対象地域とした。感染樹とその周辺の木を伐採し、３年間栽培ができないようにする。３月ごろから詳細な調査を始め、伐採対象の木を決める。伐採は所有者の了解を得て進められる。

　梅の場合、葉や花弁に斑点が現れるが、果実への影響はみられない。だが桃やスモモなどでは、成熟前に落果したり、果実に斑点が出て商品価値が失われるなど大きな被害を与えることから、農水省は国内からのＰＰＶ根絶のため全伐採に踏み切ることにした。

　青梅市は江戸時代から梅の産地として知られ、吉野梅郷は全国でも有数の梅の名所だ。２、３月の開花時期だけで約３０万人の観光客が訪れる。ＪＡ西東京吉野梅部会の石川毅会長は「どこまで被害が広がるか分からないが、梅は青梅にとって重要な観光資源で、打撃は大きい。しかし他の産地に感染させるわけにはいかず、しっかりウイルスを根絶して一日も早く立ち直りたい」と話している。

　◇ことば　プラム・ポックス・ウイルス（ＰＰＶ）

　梅や桃、スモモなどサクラ属に感染する植物ウイルス。果樹の葉や実に天然痘（ポックス）のような丸い模様が出る。１９１５年に欧州で初めて確認されて以来、アジア、アフリカなど各地で発生している。アブラムシの媒介や接ぎ木などで感染する。農水省は国内への侵入を警戒していたが、愛好家らが珍種の梅などの苗や接ぎ木を密輸入して感染が広がったと推測される。

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